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Mar 18, 2023

A ascensão da indústria de piqueniques de luxo

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Adeus, sanduíches e cobertores de algodão. Olá, torres de macarons e quartetos de cordas.

A imagem de um piquenique permaneceu relativamente inalterada por décadas: uma manta xadrez aqui, uma cesta de lanches ali, talvez espalhada por uma colina gramada, se você tiver sorte. Alguns piqueniques avançados podem atualizar com cadeiras dobráveis ​​ou talheres sofisticados, mas de qualquer forma, a simplicidade é o ponto: basta preparar um sanduíche e sair. Um piquenique pode não ser considerado difícil, mas é tradicionalmente uma das maneiras mais fáceis e discretas de aproveitar os prazeres do ar livre.

Até agora.

Nos últimos anos, houve o surgimento de uma indústria de piqueniques de luxo, principalmente em resposta à pandemia. Eles são projetados não apenas para tirar o esforço do piquenique, mas também para transformar o próprio conceito do piquenique. Onde antes havia um cobertor macio na grama nua, agora há uma tenda boho-chic enfeitada com tapetes macios e almofadas. Em vez de depender de árvores e pássaros para criar um ambiente, espere mesas baixas com talheres formais, castiçais e flores. Existem tendas de bolhas aquecidas para permitir piqueniques de inverno e guarda-sóis com franjas para proteger os hóspedes do sol de verão. E, em vez de seu próprio almoço embalado, as empresas de piquenique de luxo oferecem pratos de charcutaria, cestas de brunch, torres de macaron e vinho espumante servido no gelo.

Quando Michelle Ison fundou a Picnic and Peonies em Washington, DC, em setembro de 2020, ela viu algumas empresas oferecendo piqueniques de luxo pré-arranjados, principalmente na Costa Oeste. Mas a pandemia a estimulou - e muitos outros - a agir. Ison, que havia ficado noivo recentemente, foi forçado a cancelar eventos relacionados ao casamento, como despedida de solteira e chá de panela. Ela viu as operações de piquenique sob medida como "uma maneira realmente fofa, divertida e íntima de celebrar momentos especiais com segurança".

Então, novamente, durante o auge dos bloqueios do COVID, você não precisava de um momento especial para querer um piquenique esteticamente agradável e previamente combinado. Com os restaurantes fechados, Miriam Morales fundou o San Diego Picnics em 2020 "para oferecer às pessoas uma noite especial de forma segura", diz ela. Em vez de gastar dinheiro em uma noite fora, os casais podem usá-lo para se sentirem bem no parque.

Em teoria, os piqueniques exigem comida, que pode ou não vir com o pacote de piquenique de luxo. O PikNYC oferece pratos de carne e queijo, biscoitos personalizáveis ​​e cupcakes, embora a fundadora Annie Seddington diga que a maioria de seus clientes escolhe trazer sua própria comida, seja de casa ou de um restaurante favorito. Morales diz que inicialmente tentou pegar comida em restaurantes ou servir refeições mais elaboradas, mas acabou se mostrando muito desafiador. Ela acabou optando por charcutaria, que não esfria quando toda a cena é montada. Outras empresas ampliam ainda mais os limites da "comida de piquenique", oferecendo bolos personalizados, carrinhos de sobremesa e opções experimentais, como quartetos de cordas. Picnic and Peonies pode fornecer s'mores ou uma tábua de frango e waffles, e Ison diz que eles estão trabalhando em torres inteiras de frutos do mar a seguir.

Claro, parte do apelo de um piquenique de luxo é ser visto fazendo um piquenique de luxo, e esses arranjos são profundamente instagramáveis. Morales, que também é fotógrafa, diz que sua empresa cresceu em parte devido ao desejo de criar belos cenários para propostas ou sessões de noivado. E Seddington diz que o romance da configuração explica por que 90% de seus negócios vêm de casais. "Há um sentimento muito clássico e romântico em um piquenique", diz ela. "Quando é um evento personalizado para surpreender seu ente querido em um aniversário, pedido de casamento, aniversário ou algo parecido, o gesto parece grandioso."

Mas quando o Instagram é inundado com propostas parecidas, a intimidade do gesto diminui. Ison diz que começou a conseguir clientes maiores, com um piquenique corporativo com capacidade para 300 pessoas. A essa altura, é até um piquenique ou apenas um evento ao ar livre com lanches?

Embora os piqueniques de luxo possam parecer que estão em toda parte no momento, a verdade é que as condições que antes os faziam parecer uma indulgência valiosa mudaram desde então. Os restaurantes reabriram; as viagens são menos restritas. E o campo de jogos de piquenique de luxo ficou mais lotado (pesquise no Google "piquenique de luxo [cidade principal]" e veja quantas opções aparecem). As cidades tomaram conhecimento, reprimindo as permissões necessárias e, às vezes, introduzindo novas regras. "Talvez eu não consiga fazer tantos piqueniques", diz Morales. "Sempre quis seguir as diretrizes da cidade e agora eles querem que consigamos mais licenças."